パースから東の内陸部へ　ウェーブロック

エクスマウスに滞在した後は、パースまで飛行機で戻ってきて、そこから車でウェスタンオーストラリア州の南西部を回りました。

まず最初に向かったのは、パースから350キロほど東にあるハイデン (Hyden) という町。ハイデンはウェーブロックという波の形をした岩があることで有名な場所です。

途中、ヨーク (York) という町を経由していったのですが、この辺りは、羊の放牧地やキャノーラ畑などがずっと続いていました。　いわゆる英語で言うところの “rolling hill” (なだらかな丘が続く景色)。　のどかな景色が広がっていて、美しいところですねえ。　あ～、写真撮っとけば良かったな。。。と後からちょっと後悔。

それから、車を走らせてて気づいたのですが、ウェスタンオーストラリア州のこの辺りには、グラスツリーもしくはブラックボーイと呼ばれる植物がものすごくたくさん生えてるんですね。

このグラスツリーという植物はビクトリア州でも見かけることはあるのですが、こんなに巨大なグラスツリーがこんなにたくさん生えてるのを見たのは初めてです。

ヨークを過ぎた辺りからハイデンまでは、次第に起伏のない平らな景色が続くようになってきます。この辺りは、ウィートベルト (Wheatbelt) と呼ばれる穀倉地帯で、辺り一面、麦畑が続いています。

途中ヨークで少し休憩したりしたので、結局５時間ほどかかって、ハイデンの町に到着。さっそく、町から３キロほど離れたところにあるウェーブロック (Wave Rock) へ。

こちらが、そのウェーブロック。

高さ14メートルの、正に波の形をした岩。

このウェーブロックは、実はハイデンロック (Hyden Rock) という巨大な岩というか岩山の一部で、この岩の上に登って、散策できるようになっています。

 

 

岩の上を散策した後は、岩から下りて、今度は岩の周りにあるウォーキングトラックを歩いてみました。

ワイルドフラワーの時期にはちょっと早すぎたのかな。。。　そんなにたくさんの花は咲いていませんでしたが、こんな可愛い金平糖のような花がいっぱい咲いてました☆

 

ウェーブロックからウォーキングトラックを１キロほど歩いたところにあるのが、この岩。

Hippos Yawn  (カバのアクビ) という名前がついています。

 

そして、このウェーブロックのエリアで、私が一番気に入ったのが、ウェーブロックの前にある塩湖の周りをぐるっと歩くウォーキングトラック。

約4キロのループになったコースで、幻想的な景色が続きます。

ウェスタンオーストラリア州のこの辺りには、こういう塩湖がたくさんあります。

水捌けの悪い土壌のために、雨が降ると、水が土に染み込まず、浅い水溜りができる　→　強い陽射しで溜まった水が蒸発　→　水に含まれていた塩分が土の表面に残る

というサイクルの繰り返しで、徐々に塩が溜まってできたものなんだそうです。

ウェーブロックの前にあるこの塩湖も、水がたくさん溜まっている湖もありましたが、その殆どは、とても浅く、湖というよりは沼のように見える塩湖でした。

この時期だから水が溜まってますが、これから夏が近づくにつれて、気温が上がってくると、きっと干上がって、土の表面に塩の結晶が見えたりするのかもしれませんね。

この日は、見ての通り、お天気がイマイチだったのですが、この曇った空がまた幻想的な景色を引き立てていて、これはこれで良かったのかな～と。。。

私は、ウェーブロック自体よりも、この塩湖の周りを歩くウォーキングトラックが非常に気に入ったのですが、このウォーキングトラックを歩いてる人は殆ど見かけませんでした。

ウェーブロックはパースからの日帰ツアーで訪れている人も多かったようなので、日帰ツアーだとやっぱりこのウォーキングトラックを歩いてる時間はないんでしょうね。。。

私たちは、この日はハイデンの町の Wave Rock Motel というところに宿泊しました。

ものすご～くベーシックなモーテルで、内装も古臭いですが、ま、そんなに悪くはありません。

モーテルにはホテル (パブ) が併設しているので、そこで夕食をとったのですが（ここが町で唯一のレストランかも。。。笑）、これが、なかなか楽しい夕食でした。

ショーケースから、自分の好きなお肉（もしくは魚）を選んで、自分でBBQするんです。　焼肉屋さんみたいに各テーブルに鉄板があるわけではなくて、レストランの片隅にあるBBQコーナーで肉を焼いて、自分のテーブルに持ってきて食べるんですが、BBQコーナーには、生のタマネギが丸ごと置いてあって、自由に炒めて食べることができるようになってたり、ソース類も豊富で、お醤油やオイスターソースなんかも置いてあったりして、サービス満点。

サラダや野菜の副菜はサラダバー形式で自由に食べ放題。

オーストラリアは人件費が高いので、こういう形式にすると、コックさんを何人も雇わなくてもいいから、いいアイディアだな～と関心しました。

ハイデンの町は、ホントにホントに小さな町。　特にこの日は日曜日だったので、お店も閉まってるし、町もひっそり。。。

人も殆ど見かけなかったのですが、こんな綺麗なユーカリの花がたくさん咲いていました☆

こういう黄色いユーカリの花って、ビクトリア州ではあんまり見かけないような気がします。