2016年3月15日～23日 USA テネシー州～ノースカロライナ州 ②
ナッシュビルに２泊した翌日は、テネシー州東部のノックスビル (Knoxville) という町へ移動。
ナッシュビルからノックスビルまでは、約300キロの道程。 実は、この日、レンタカーをピックアップするのに、ホテルまで車を届けてくれるサービスがあったので、それを利用したのですが、ホテルのロビーで待てど暮らせど車が来ない！ レンタカーのオフィスに２回も電話をして、ようやく車が届いたのは、当初予定していた時間の１時間半後。。。
予定では、お昼前にはノックスビルに到着できるはずだったのに、レンタカーのせいですっかり遅くなってしまって、ノックスビルに到着したのは午後１時過ぎ。 ホテルにチェックインしてから町に繰り出して、ささっとランチを食べ終わったら、既に午後３時近くになっていたと思います。
そんな訳で、観光に割ける時間がすっかり少なくなってしまったのですが、ノックスビルは、古い街並みが残るとっても魅力的な町でした。
ノックスビルには、南北戦争後の復興時代 (19世紀～20世紀初頭) の美しい建造物がたくさん残っていて、散策が本当に楽しい町なんです！
そして、そんなノックスビルを更に魅力的な町にしているのが、テネシー大学の存在。 ノックスビルは、テネシー大学の本拠地となっている町なので、若者も多く、「古い街並み」と「モダンでエネルギッシュな雰囲気」という新旧２つの魅力を持ち合わせているんですよ。
こちらは、ダウンタウンの北にある アートディストリクト (Arts District) と呼ばれるエリア。
アートディストリクトには、古い建物を利用したアートギャラリーやスタジオ、お洒落なショップなどが数多く並んでいます。
そして、アートディストリクトから東へ入ったところには、オールドシティ (Old City) と呼ばれるエリアが広がっています。
オールドシティは、19世紀には倉庫や酒場・売春宿などが並びギャングがたむろしていた場所。現在では、当時の建物を利用した個性的なショップやレストラン、バー、カフェなどが集まるお洒落なエリアとなっています。
このオールドシティで私が気に入ったのが、Old City Java というコーヒーショップ
アメリカでは美味しいコーヒーに出会うのが至難の業なのですが、ここのコーヒーは美味しかった！！ そして、お店の雰囲気も、とっても素敵。 私はコーヒーを飲んだだけでしたが、カウンターに並んでいたペイストリーも美味しそうでした。
ノックスビルの歴史的建造物は、南北戦争後の復興時代（19世紀～20世紀初頭）に建てられたものが多いのですが、南北戦争前のフロンティア時代（１８世紀）の建造物もノックスビルには幾つか残っています。
ノックスビルは、観光地としてはあまり知られていないと思うのですが、歴史的な街並とモダンカルチャーが旨い具合に融合したとても魅力的な町でした。 私はこの町がとってもとっても気に入っちゃいました！！
実は、今回の旅程を計画していた時に、ノックスビルに泊まるか、もう少し先のグレートスモーキーマウンテン国立公園近くの町に泊まるか、かなり迷ったんです。 ノックスビルに泊まることにして、大正解でした。
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