2015年2月 中東旅行 [6]
マスカットには、官庁街のオールドマスカット (Old Muscat)、商業地区のルイ (Ruwi)、港町のマトラ (Muttrah)、という3つの主な地区があります。
オールドマスカットを訪れた翌日は、ホテルのシャトルバスを利用して、マトラ (Muttrah) を訪れてみました。
古くから港町として栄えていたマトラの街は、前日訪れた静かな官庁街のオールドマスカットとは対照的に、とても活気のある街です。
マトラの中でも最も活気があって人が集まっているのが、マトラ・スーク (Muttrah Souq) というマーケット。
アーケード状になったマーケットで、迷路のように入り組んだ道に、様々なお店がずらりと並んでいます。
買わなかったけど、なかなかシックで素敵な色合いのパシュミナのスカーフや、オマーンの男性がかぶっている綺麗な刺繍を施した帽子など、見て歩くのがなかなか楽しかった☆
そして、スークには、オマーンの特産物であるフランキンセンス (Frankincense) を売っているお店もたくさん並んでいます。
フランキンセンスというのは、フランキンセンスという木から採れる樹脂のこと。(日本語では乳香というそうです)
炭に火をつけて、その上にこのフランキンセンスの塊をくべて、お香として使います。
いかにも中東らしい、エキゾチックな香りで、滞在していたホテルのロビーでも、いつもこのフランキンセンスのお香が焚かれていました。
スークを観て回った後は、マトラの街を散策。
オールドマスカットほど統一感がある街ではありませんが、港に面した道沿いには、趣のある建物がたくさん並んでいます。
そして、マトラにも、やっぱり港を見下ろす位置に立派な砦が建っています。
港沿いの遊歩道は、夕暮れ時の散策を楽しむ人たちで賑わっていました。
夕暮れ時のマトラの街並。
夕焼け空に、山々とモスクのシルエットが映えて、とても美しいかったです☆
こちらは、帰りの車の中から撮った写真。
マトラから宿泊していた Al Bustan Palace までは、オールドマスカット経由で約10キロ、車で15分ぐらいなのですが、この辺りは海に沿って険しい山岳地帯が走っているので、山々の合間にこんな風に小さな街が点在しているんですよ。
マスカットは、本当に風光明媚なところですね。
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