旅行時期：2018年11月 中国＆ネパール
カトマンズの町から東へ12キロほどのところに位置するバクタプル（Bhaktapur）は、13世紀初頭に築かれたマッラ朝の都があった場所。マッラ朝は、13世紀初頭〜15世紀後半までは、バクタプルを都とした１つの王国としてカトマンズ盆地一帯を支配していましたが、その後、３つの王国（バクタプル王国、カトマンズ王国、パタン王国）に分裂。カトマンズ盆地一帯は、18世紀後半まで、マッラ朝の３王国による支配が続きました。つまり、バクタプルは、6世紀に渡り、マッラ王朝の都として栄えていた町なのです。
現在の首都カトマンズからは12キロほど離れているからでしょうか、マッラ朝３王国時代の都（カトマンズ、パタン、バクタプル）の中でも、昔ながらの街並みが最も良く保存さているのが、バクタプルです。
獅子門（Lion Gate）をくぐって、町の中心部に入ると、そこはダルバール広場（Durbar Square)。
カトマンズやパタンのダルバール広場よりも規模が大きく、開放感があります。カトマンズのようなカオスもなく、厳かな雰囲気が漂う美しい広場です。
旧王宮や寺院など、数多くの美しい建造物が建っていますが、その中でも、５５窓の宮殿は特に美しい！
赤茶色の煉瓦造りに木彫りの窓枠が美しい５５窓の宮殿
そして、ダルバール広場から裏道に入っていくと、そこには、ひっそりとした昔ながらの街並みが広がっています。
ダルバール広場に建つ美しい宮殿や寺院にも感動しましたが、こういう鄙びた風景の中を歩くのも、最高に楽しい！まるで、京都の嵯峨野あたりを歩いているような、そんな楽しさです。
バクタプルの町の中心部は、車両進入の制限があるようで、車やバイクなどが殆ど走っていないのも良いところ。まるでタイムスリップをしたような気分にさせてくれます。
ダルバール広場から東へ、のんびりとバクタプルの裏道散策を楽しんでいると、タチュパル・トール（Tachupal Tole）と呼ばれる大きな広場が現れました。
ここは、15世紀にダルバール広場に王宮が築かれるまでは、バクタプルの町の中心だった場所なんだとか。そのため、タチュパル・トールの周辺には、昔ながらの商店街や建造物も多く、非常に散策が楽しかったです！
バクタプルは、本当に本当に美しい古都でした。ネパールまでやってきてバクタプルを訪れない、というのは、日本にやってきて京都を訪れずに帰るようなもの。是非是非この町を訪れてみてください。
カトマンズからバクタプルまでは、車で約１時間。バスも運行しているようですが、タクシーを使っても片道1000ルピー〜1500ルピー程度です（日本円で約1000円〜1500円）。
ネパールはタクシーがとても安いので、観光にはタクシーを利用するのが便利です。ただし、メーター制ではないので、乗り込む前に料金の確認をしておくこと。
私たちは、ナガルコットという場所へ移動する途中で、バクタプルの観光をすることにしたので、カトマンズ→バクタプル→ナガルコットという片道ルートでホテルの車をチャーターしました。（タクシーをチャーターした方が安上がりなのですが、バクタプルで観光をしている間、見ず知らずのタクシーにスーツケースを乗せたまま待ってもらうのがちょっと心配だったので。。。）バクタプルでは、２時間ほど観光の時間をとりましたが、とても素敵な町だったので、もうちょっとゆっくり過ごしてもよかったかもしれません。
バクタプルへの入場料は1500ルピーです。
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