さて、2泊3日のサファリ訪問記はこれで終わりですが、今回、宿泊した Kirkman’s Kamp というロッジが、とても素晴らしいところだったので、少し紹介したいと思います。
Kirkman’s Kamp は、クルーガー国立公園に隣接するサビ・サンド私営動物保護区の中ににある ロッジです。
1920年代前半に建てられた由緒あるロッジで、当時のコロニアルな雰囲気を残しているのが特徴です。
メインロッジには広いリビング、プレイルーム、バーやダイニングルームなどがあります。 TVのあるプレイルームにはPCもあって、インターネットも使うことができます。
私たちの宿泊するコテージ。 部屋はとても広くてエレガントな内装で、バルコニーもついています。
バルコニーの柵の下から顔を出すサル
サンドリバーを見下ろす少し高台になったところにあるので、景色も良く、敷地内にはプールもあります。
サビ・サンド私営動物保護区には、ラグジュアリーなロッジがたくさんあるのですが、Kirkman’s Kampはその中では割とお手ごろなロッジだと思います。（とはいえ、決して安くはないですが。。。）
私はこういうオールインクルーシブ（食事・飲物・アクティビティーその他すべて込み）のリゾートにはあまり泊まったことがないので、最初値段を調べたときには、ヒェーって感じでしたが、考えてみると、早朝5:30にレンジャーがコテージのドアをノックしに来てから夕食が終わるまでの丸１日至れり尽くせりだったので、滞在した後の今になって考えると、決して高い買い物だったとは思いません。
Kirkman’s Kampは、＆BEYOND という組織が経営しています。＆BEYOND は Kirkman’s Kamp の他にもサファリロッジをたくさん経営しているので、細かい配慮も行き届いていて、とてもプロフェッショナルだと感じました。
普段は早朝のゲームドライブが終わってからロッジで朝食をとるのですが、早朝のゲームドライブをしていたらサプライズで川岸に朝食が用意されていたり、レンジャーも参加して焚き火を囲んでの夕食があったりなど、ゲストが楽しめるように配慮されています。
嬉しいサプライズ。ゲームドライブ中の川岸での朝食。
また、Kirkman’s Kampの スタッフの方が皆すばらしいです。
私たちを担当してくれたレンジャーのアントンのワイルドライフに対するパッションと豊富な知識には本当に脱帽です。 ユーモアのセンスもたっぷりで、三日間本当に楽しませてもらいました。
そして、同じく私たちを担当してくれたトラッカーのジェリーは、口数は少ないけど、いつも優しい笑顔。 いったいどうやってあんなに遠くから動物を見つけるの？？という凄い目を持っています。
私たちと一緒のチームだったアメリカ人のカップルは、毎年様々な国のサファリを訪れているそうなのですが、彼ら曰く、今まで訪れた中で Kirkman’s Kamp が一番良かったと言っていました。特に、遭遇した動物の種類が他のサファリに比べるとずっと豊富だということ。 そして、こんなに至近距離で動物を見ることができたサファリは他にないと言っていました。
この “至近距離で動物を見ることができる” というのは、アントン曰く、普段から不必要に動物を驚かせたりしないようにリスペクトを持って接しているので、動物のほうも、ある程度ランドローバーが近づいても、特に警戒心を持たないのだそうです。
確かに、動物に遭遇してランドローバーを近づけていくときも、ゆっくりゆっくり動物の様子を伺いながら近づいていき、少しでも動物が緊張したような素振りをみせた時にはそれ以上近づきません。
また、動物が向こうから歩いてやってきた時には、通り道の邪魔にならないように、ランドローバーを端に寄せたりという配慮もしていました。
特にヒョウなどの肉食動物にかなりの至近距離で遭遇した時には、
“Don’t make a sudden move.” (急に体を動かしたりしないように) と注意をされます。
今回、たったの２泊３日でこんなに沢山の動物にあえたのも、アントンとジェリーのおかげです。
そして、その他のスタッフの皆さんの暖かいホスピタリティーと細かい心配りも素晴らしかったです。
Kirkman’s Kampはゲストをアットホームな気分にさせてくれる、素晴らしいロッジでした。
Kirkman’s Kampのウェブサイトはこちら
サビ・サンド私営動物保護区にはこの他にもたくさんのロッジがあります。 ロッジによってそれぞれ特徴がありますので、色々と比較して、自分に合ったロッジを選ぶと良いですよ。
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