クイーンズランド州の秘境 カナ―ボン渓谷

先月（2021年7月）、クイーンズランド州のカナ―ボン渓谷（Carnarvon Gorge）という所へ行ってきました。

オーストラリアのクイーンズランド州というと、ゴールドコーストやグレートバリアリーフといった、海辺のリゾート地をイメージされる方が多いと思いますが、カナ―ボン渓谷は、ブリスベンから700kmほど離れたクイーンズランド州内陸部にある「秘境」です。

カナ―ボン渓谷までは、きちんと舗装された道路が通っていますので、普通の２WDの車でアクセスが可能。ただし、カナ―ボン渓谷を楽しむには歩きが必須ですので、ドライブだけを楽しみたいという方には向きません。

カナ―ボン渓谷のメインウォーキングトラック（上の地図の青い点線部分）は、カナ―ボンクリークという渓流沿いに続いています。

崖に挟まれた谷底を歩いていく感じなので、アップダウンもなく、ほぼ平ら。飛び石が配置された渓流を幾度も渡ります。

ウォーキングトラックの両側には高い崖が聳え立っています。

渓谷の奥へ向かって歩けば歩くほど、渓谷の幅が狭まってくるので、次第に断崖絶壁が間近に見えるようになってきます。

カナ―ボン渓谷の主な見どころは、メインウォーキングトラックから脇道に入っていった場所に点在しています（上の地図の赤いスポット）。

私たちは、まず「アートギャラリー」と呼ばれるスポットまで歩き、そこから「ワーズキャニオン」→「アンフィシアター」→「モスガーデン」という見どころを訪れながら、駐車場に戻るというコースで歩きました。

アートギャラリー（Art Gallery）

メインウォーキングトラックからアートギャラリーへの脇道を登っていくと、目の前に、まるで門のような岩が現れます。

この岩の間の階段を登っていくと、アートギャラリーに到着。

この崖には、無数のアボリジニの壁画が残っているので、アートギャラリーと名付けられているのです。

神聖な雰囲気に満ち溢れていて、ため息がこぼれるほど感激。

既に6キロ近く歩いた後だったのですが、壁画も周りの景色も美しくて、一気に疲れが吹っ飛びました。

ワーズキャニオン（Wards Canyon）

ワーズキャニオンへの階段を登っていくと、小さな滝が目の前に現れます。

そこから更に階段を登っていくと、滝の上部から奥へと続く峡谷へ入っていくことができます。

高い崖に囲まれて、木性シダが茂るワーズキャニオンは、カナ―ボン渓谷の中でも特に秘境観溢れる場所。

メインウォーキングトラックの分岐点から少し歩くだけで、簡単にアクセスできるので、是非訪れてみてほしいスポットです。

アンフィシアター（Amphitheatre）

アンフィシアターへの分岐点から渓流を渡り、しばらく歩いて行くと、切り立った高い崖に到着。

一見突き当りのように見えるですが、崖に設置された階段を登り。。。

崖と崖の間の割れ目の中を歩いて行くと。。。

突如、目の前に、アンフィシアターと名付けられた空間が現れます。

四方を高い壁で囲まれた、とても幻想的なスポットです。

モスガーデン（Moss Garden）

モスガーデンへと向かう脇道からは、切り立った崖が間近に見えて、とてもカナ―ボン渓谷らしい景色が楽しめます。

階段や山道を登り、眼下にヤシの木が茂る谷を見ながら歩いて行くと、モスガーデンと名付けられたスポットに到着。

岩壁からは水が流れ落ち、辺り一面は苔で覆われ、神秘的な緑の世界が広がっています。

どのスポットも、それぞれ特徴があって、素晴らしいでしょ？

この日私たちが歩いたこのルート（駐車場 → アートギャラリー → ワーズキャニオン → アンフィシアター → モスガーデン → 駐車場）は、距離にすると、16kmぐらいかな？　朝8時半に歩き始めて、駐車場に戻ってきたのが午後2時頃だったので、5時間半ほどかかったということですね。距離はありますが、それほど難しい歩きではありません。

ちなみに、メインウォーキングトラックは、私たちが歩いた部分よりも更に先まで続いていますので、体力のある方は、もっと長いコースを歩くこともできますよ。

→　カナ―ボン渓谷のウェブサイトはこちら

もっと短いウォーキングトラックとしては、メインウォーキングトラックの駐車場に向かう途中に、ロックプール (Rock Pool)とミッキークリーク (Mickey Creek)という２つのスポットもあります。

こちらのほうは、上で紹介したウォーキングトラックほどの秘境感はありませんので、時間が余ったら訪れてみる程度で良いと思います。

次回のブログでは、カナ―ボン渓谷で泊まった宿泊施設についてご紹介したいと思います。