旅行時期：2011年10月～11月 アメリカ合衆国
今回のアメリカ旅行では、ロサンゼルスからレンタカーでアリゾナ州まで移動。
途中、カリフォルニア州のパームスプリングス (Palm Springs) で1泊しました。
パームスプリングスは、ロサンゼルスから約200キロほど東にある、砂漠の中のリゾート地。 1年中雨がほとんど降らず、冬でも暖かいので、避寒地として人気のあるところです。
この日も気温は30度を超えていたようですが、湿気がまったくないので、カラッとして気持ちよく過ごせましたよ。
パームスプリングスの町のすぐ後にそびえたつのがサン・ハシント山 (Mt. San Jacinto) という標高3300mの山。
高い山なので、冬には頂上部に雪も見られるんだそう。
頂上付近までロープウェイで登ることもできるんですよ。 大昔に一度ロープウェイで登ったことがあるのですが、頂上付近は意外と緑が多く、針葉樹林の中のウォーキングトラックを歩いた記憶があります。
実は今回、旅行を計画した当初はパームスプリングスの東にある Twentynine Palms という小さな町のモーテルに泊まってジョシュアツリー国立公園 (Joshua Tree National Park) を訪れるつもりだったのですが、パームスプリングスのリゾートホテルを破格の値段で取ることができたので、パームスプリングスに泊まることにしたんです。
宿泊したのは、Renaissance Palm Springs Hotel。
パームスプリングスのホテルに着いてみると、なかなか快適なホテルだったので、ホテルのプールで泳いだりジャグジーに入ったりして、ゆっくり1日過ごしました。プールエリアも広くて、山の景色が見渡せて、リゾート気分を満喫することができました！
→ Renaissance Palm Springs Hotel
ランチは、パームスプリングスのメインストリートにある Las Casuelas Terraza という老舗のメキシカンレストランで食事。
この Achiote Chicken Lettuce Wraps というお料理は、メキシカンなスパイスでマリネしてグリルしたチキンをレタスに包んで食べるものなんですが、アメリカのメキシカンにしては意外とさっぱりしてて美味しかったです。 もちろんドリンクはフローズンマルガリータで！
翌日はパームスプリングスからアリゾナ州のスコッツデールまで約５時間のドライブ。
途中、ジョシュアツリー国立公園の南側を通り過ぎるので、国立公園に寄っていこうかと思ったのですが、どうも国立公園の南側から入る道が今通行止めになってしまっているようだったので断念。。。
ジョシュアツリー国立公園は、ジョシュアツリーという木が沢山生えているとーっても景色の美しいところなんですよー。 残念でした、また今度ですね。
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