カルバリ国立公園で壮大な渓谷美を満喫した翌日は、イルカが海岸にやってくることで有名なモンキーマイア (Monkey Mia) のあるシャークベイへ向かって更に北上。
カルバリからシャークベイのデンハムという町までは４００キロ弱。その間はロードハウス（食堂と売店を併設したガスステーション）が２軒あるだけで町はありません。赤い大地に背の低いブッシュが広がる“オーストラリアのアウトバック”の景色が延々と続きます。
途中で、エミューを２羽見かけました。
車から降りて写真を撮ってると、気がついてものすごい勢いで走って逃げていきました。
さすが足が長いだけあって、走るのが速い！
シャークベイ(Shark Bay) のエリアは、ユネスコの世界遺産に登録されており、モンキーマイアのイルカ以外にも見所がたくさんあります。
ハメリンプール(Hamelin Pool) のストロマトライト(Stromatolite)
ハメリンプールはシャークベイの一角にある入江で、ここにはストロマトライトという不思議な物体が見られます。ストロマトライトが何なのかは、とても難しくてうまく説明できないんで、こちらウィキペディアを参照してください。
こんな風にビーチから伸びたボードウォークの上から水の中にあるストロマトライトを観る事ができるようになっています。
シェルビーチ (Shell Beach)
ビーチが砂ではなくて、貝殻で出来ています。
こんな小さな貝殻。
ハメリンコックルという貝の貝殻だそうです。
モンキーマイア (Monkey Mia)
シャークベイのモンキーマイアの辺りにはイルカがたくさん生息していて、イルカが海岸までやってきます。
朝のほうがイルカがたくさんやってくるらしく、また午前中にはイルカの餌付けを見ることができるということだったので、シャークベイのデンハムという町に宿泊して、翌朝モンキーマイアまでイルカを見に行きました。
現れるイルカの数は季節によっても変わってくるようですが、この日は１５頭ぐらいはいたと思います。
パークレンジャーの人が餌の魚が入ったバケツを持って海に入っていくと、足元までスーッと寄ってきます。
かわいいですねー。
私たちが宿泊したデンハム (Denham) という町は、モンキーマイアから２０キロ強離れた小さな町。
By OpenStreetMap contributors (openstreetmap.org) via Wikimedia Commons
シャークベイの穏やかな海に面したとても美しい場所で、この町では最高に美味しいフィッシュ＆チップスを味わうことができました！
デンハムで私たちが宿泊したのは Oceanside Village というコテージタイプの宿泊施設です。決してゴージャスなコテージではありませんが、清潔で快適。キッチンもついているので、とても便利でした。
モンキーマイアにも宿泊施設はありますが（→こちら）、値段が非常に高いので、コストを抑えたければ、デンハムの町に泊まるのがおすすめです。
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